托马斯·库恩博士，哈佛大学教授，在1962年《科学革命的结构》一书中，创造了“范式转变”一词。库恩声称，科学不是持续存在的，而是经历了一个变化，这个变化改变了基本思维方式方法。一场改变地貌或揭示一个从未见过的容貌的火山喷发或许是对其最好的阐述，而不是随着时间的发展而逐渐变化的变化。数字技术和个性化学习产生的改变代表了这个转变。
大体上，19世纪中叶期正规的大规模教育出现后或者至少19世纪后期12年级教学推出以后，学校教学没有发生任何改变。该模式根据学生年龄对其进行分组，也被称为工厂学校。此项假设认为年龄相同的孩子可以学习相同知识，也具备一样的入学条件。该模式在国家将青年人集中训练成满足工业需求的工人时，运行得相对较好。
随后的100多年里，为了适应该模式的发展，很多改变被提出。这种模式，在大多数情况下，一直处于完好和不可挑战的地位。然而，千禧年伊始，大地开始摇晃。人们开始意识到，社会上几乎所有其他组织都发生了变化。教育是最后的坚持！教育家们终于意识到，你并不需要坐在教室里学习！这种认识导致了教育模式的交付和结构发生革命性的变化。虚拟学校开始在这片土地上出现并提供普通学校的课程，这些课程可以在网上被学习，不同的是，学生不必坐在教室里。2011年，欧桥国际学院开设了150多门在线课程，供全球学生在线学习，是目前国内最大的在线学校。据iNACOL(K-12国际在线学习协会)报告，有近200万学生通过当地的学校报名参加在线课程。
仅2011年至2013年间，全日制学生增长率达55%，从20万增长到31万。自2000年以来，在线教育学生增长了12倍。教育的几个方面都经历过这样惊人的增长。尽管有如此大的增长，虚拟教育还是在教育家之间引起了激烈的辩论。很多声称学习只能在一种情况下发生-- 和其他学生坐在同一间教室，聆听老师讲解。这些声称学习只能在教室里面发生的教育家貌似忽略了许多学生甚至并没有专注在教材上的事实。教师与1到2个学生讲话的时候，其他的学生可能在睡觉，或者看向窗外，或者更糟。因此，物理意义上的同一时段并不能保证学生注意力的集中和学习的发生。
关于在线教育优点的讨论常常被利己主义掩盖。许多人认为在线教育环境是传统教师角色的威胁。针对该疑虑的回复是，社会始终需要好老师。我认为，要更侧重于教育的成果：学生能学什么，学了什么，学生如何考上大学，找到工作，成为一个多产的公民。
