美国高中教育经过长期的发展，形成自我的一套发达、完善的教育体系，它当然有很多特点，本文为大家总结比较重要的四大特点。
自由选课：尊重学生个性和特长
在美国上高中，没有固定的课程设置，允许学生偏科，如果你是理科能手，可以多修几门数理化的高级课程；如果你钟情于艺术，摄影、舞蹈、绘画都可以作为 所修学分。一所500人的中学，会有几十门甚至过百门的科目可选择，像社交礼仪、烹饪甚至瑜伽等在国内难以想象的课程都可供选择，而且是实打实算学分的。
老师是课堂的组织者 学生始终是课堂的主角
老师在前一次课上布置作业，要求每个同学针对某一话题发表演说。上课后，老师组织同学开始演讲。每一个同学演讲时，其他同学记录该同学的观点，并准备 质疑发难。每一个同学讲完后，同学们就对刚才的演讲进行评论，老师说的很少，都是由同学们自己来讨论。课堂上，老师不是主要参与者，只是负责把课堂的线索 贯穿下来，激发学生的学习动机，培养学生积极主动的学习态度与学习习惯，拓展学生的思路，培养学生的思维能力。
注意每个人和每个新想法 让任何创新的思维都有欣赏的机会
美国学生在课堂上，可以随便提问，学生回答问题是想到什么就回答什么，学生绝不会考虑这种回答对不对、老师会不会同意我这种观点、答错了大家会不会笑 话我等问题。学生回答错了，老师不会批评，而是启发学生用另一种方法思考，引导他们得出正确的结论，从而树立学生的自信心。
难搞的作业：思维不可复制粘贴
自由选课并不意味着学生可以吊儿郎当地应付学业。在美国读中学绝不会像想象中那么轻松自在，单是作业就有可能让你大跌眼镜。比如这样的作业：“写出从 高祖父母至你的全部男女亲属的姓名和生卒年份。”需要提醒的是，美国教育特别注重学生的品性，抄袭作业，简单的复制粘贴，就意味着作弊，这可是非常严重的 问题。
另外，老师经常会要同学做Project——这种课题一般是由老师出一个大的题目及要求，规定一个期限（大都是1个月左右），要学生带回家去做，具体 的内容及形式由学生自己完成。这种作业大都是要学生动手又动脑，因为老师没有一个刻板的要求，而且还需要学生自己去查找很多资料，有些还需要做社会调查， 甚至还需要做一些实验。中学高年级的学生在做这些课题时，有时还需要自己去找有关方面的专家教授请教，或联系公司、大学、医院的试验室做试验，许多学生是 以自己为这些单位做义务工作来换取动手实验和使用设备权利的。
