ACT（AmericanCollegeTest）考试与SAT考试均被称为“美国高考”，它们既是美国大学的入学条件之一，又是大学发放奖学金的主要依据。 两者在出题机构、试卷构成、题型、判分标准以及考试日期上有所不同，但在申请美国名牌大学时的作用与效力相同。以2007年1月加州的 HarveyMudd College--美国最后一所不接受以ACT成绩替代SAT成绩的大学--宣布放弃它的录取偏好为标志，美国所有的四年制大学同等接受 ACT考试和SAT考试。通用考试----推理测验(Reasoning Test)，包括阅读、写作和数学，被称为SAT1或NEW SAT，考试时间为三小时四十五分钟。
SAT和ACT的不同
SAT和ACT是两种不同形式的考试，ACT是基于教学大纲的考试，涵盖英语阅读、语法、数学和科学等几个方面；而SAT是基于智力考察的考试，采用答错倒扣分的计分方式。从考试的难度上看，ACT与SAT大体相当。比起ACT，SAT引入中国比较早，更为我们熟知。比起SAT，ACT更像一种学科考试。ACT考试附有中学所学课程和等级问卷、学生个人信息资料和学生兴趣问答等三份资料，从而可以比较全面地了解考生的教育需要、兴趣与能力。
而在中国考生的印象中，SAT影响大于ACT，原因有两种：
一、SAT历史更长，始于1901年。
二、SAT最早在美国东北部发展起来，那里名校较多。但是，美国目前的实际情况是，ACT的影响已和SAT并驾齐驱。
美国高考考什么
SAT考试内容
SAT考试内容包括通用考试(SAT1或NEW SAT)以及单科考试(SAT2)，一年有7次考试机会，其中一次在美国本土开设，剩下几次在多个国家地区统一开设，分别在1、5、6、10、11、12月份设有考试。四年有28次考试机会，学生可以多次参考。SAT1主要测验考生的写作、阅读和数学能力，每部分满分是800分，总分是2400分；SAT2每科满分为800分。绝大部分美国名校只要求中国游学申请人提供SAT通用考试的成绩即可，个别院校及专业要求申请人提供SAT2的单科考试成绩。
SAT成绩单
具体内容包括：
通用考试----推理测验(Reasoning Test)，包括阅读、写作和数学，被称为SAT1或NEW SAT，考试时间为三小时四十五分钟。
单科考试-----专项测验(Subject Tests)，有数学、物理、化学、生物、外语(包括汉语、日语、德语、法语、西班牙语)等，被统称为SAT2，考试时间为一小时。
ACT考试内容
ACT考试分为四个部分：
文章改错（English）
数学（Math）
阅读（Reading）
科学推理（ScienceReasoning）
另外，作文为选考。ACT成绩会被全美包括哈佛大学等常青藤名校在内的3000多所大学接受为本科入学标准。
美国高考入学标准
美国高校ACT入学标准（满分 36 分） ：
27-31 分 可以被Highly Selective级别高校录取（通常为顶尖高校）
22-27 分 可以被Selective级别高校录取（通常为重点高校，排名在top100 内）
20-23 分 可以被Traditional级别高校录取（美国排名中间的高校）
18-21 分 可以被Liberal 级别高校录取（一般的高校）
17 分以上 可以被高校录取 18 分以上将有机会申请奖学金
27 分以上将很有可能拿到全额奖学金。
美国高考制度改革
1. 考试设计为“2+1”。两个必考部分：基于证据的阅读(Evidence-Based Reading)和数学。另加一个作为选考的单独的50分钟的作文。作文成绩单独报告，不计入总分。
2. 满分从2400分变为1600分。考试时间从225分钟缩减到大约180分钟(不包含选考的50分钟的作文)。
3. 同时提供纸笔和计算机两种考试方式。
4. 错选不再扣分。以往，选择题不答题不计分，答错倒扣分。
5. 减少计算器的使用。以往，考生可以在数学部分使用计算器。在新版SAT考试中，数学部分的某些题型仍然可以使用计算器，但某些题型将不再允许使用计算器。
